SOS : comment gérer ses émotions ?
Comprendre ce qu’est une émotion
Il n’est pas aisé de donner une définition consensuelle de ce qu’est une émotion. Il y a autant de définition d’une émotion qu’il y a d’individu ! Si l’on s’appuie sur les travaux issus de la psychologie cognitive, il est tout de même possible de dire qu’une émotion est un état physique et psychologique, momentané, d’intensité variable, qui entraine une réponse comportementale.
Détaillons chaque élément de cette définition :
Un état physique :
des signaux sensitifs envoyés au cerveau (exemple : accélération cardiaque) entraînent des réponses corporelles (exemple : sueur)
Un état psychologique:
l’interprétation faite par le cerveau des signaux physiques : mon cœur bat vite et je sue = pourquoi ? Mon cerveau analyse la situation : il y a une grosse araignée devant moi donc cela active l’émotion « peur ».
Un état momentané:
La manifestation d’une émotion est nécessairement de courte durée. Des chercheurs ont pu mettre en évidence une cartographie d’activation cérébrale pour chaque émotion primaire.
Il est donc clair que l’état émotionnel est transitoire et son but est de mener l’individu à agir. Si j’ai peur dans telle situation c’est que mon cerveau veut me pousser à agir.
Une intensité émotionnelle variable:
En fonction de mon état de base (est-ce que je suis déjà angoissé.e à ce moment-là), du stimulus (est ce que l’araignée est petite ou pas), et des particularités de chacun (est-ce que de manière générale j’ai peur des araignées), l’intensité émotionnelle va être plus ou moins forte.
Une réponse comportementale:
Tendance à l’action ou action (exemple : face à l’araignée j’ai peur donc je m’apprête à courir ou je cours)
Les émotions peuvent être répertoriées en 2 catégories:
Les émotions primaires
Elles sont acquises dès la naissance et universelles et nous les partageons avec d’autres espèces animales.
Les émotions secondaires
Plus diversifiées, elles s’acquièrent au fur et à mesure du développement. Elles sont aussi variables en fonction de la culture ou de nos représentations.
Exemple d’émotions secondaires: la jalousie, la déception, l’exaltation, être sceptique, être amer etc.
Les émotions ont pour but la survie de l’espèce et font partie depuis bien longtemps de l’évolution de l’Homme. Leurs fonctions sont multiples : elles permettent à l’individu à réguler son comportement, à prendre des décisions, à mettre en place une action, à apaiser une tension interne ; et pour le groupe à définir les frontières du groupe, à maintenir sa structure et ses normes.
Quelle(s) stratégie(s) adopter lorsque l’intensité de mes émotions est trop forte ?
La souffrance émotionnelle résulte, bien souvent, davantage de la non-acceptation de l’émotion que de l’émotion en elle-même. Comme nous l’avons vu plus haut, l’émotion est nécessairement passagère. En revanche, la manière dont nous focalisons notre attention sur nos émotions, nos ressentis, notre interprétation des choses, nos pensées, viennent moduler la perception de nos propres émotions.
C’est pourquoi, la psychothérapie TCC vient aider à la compréhension des mécanismes émotionnels et apporte aussi l’apprentissage de techniques de régulation.
Un des outils rapide et facile d’accès pour diminuer l’intensité émotionnelle ressentie est la pratique de la cohérence cardiaque. Il s’agit d’une technique de gestion du stress et de l’anxiété, basée sur le principe de variabilité cardiaque. Par exemple le nombre de battements augmente pendant une course et ralentit au repos. En contrôlant sa respiration et en réduisant le rythme respiratoire (6 inspirations/expirations par minute), le cœur va s’adapter à cette respiration et réduire son nombre de battement par minute. S’exercer quotidiennement permet de ressentir les bénéfices sur du long terme !
Pour aller plus loin et en cas de difficultés plus importantes, démarrer une psychothérapie TCC apparait bénéfique.
Enfin, voici une petite vidéo reprenant plusieurs points de ce qui est cité dans cet article de façon ludique et vulgarisée afin de retenir l’essentiel et de mieux appréhender ses émotions. Bon visionnage !